它是一种能反映发热情况的器件，主要用来保护电动机并作为三相电动机的断相保护。
    cnc机床其工作原理为：由两种膨胀系数不同的金属片压轧成热元件。cnc机床上层为主动层，用膨胀系数高的铜（或铜镍合金、铁镍铬合金）制成，下层为被动层用膨胀系数较低的铁镰合金制成。cnc机床用时把两只双金属片分别串连在两相电路中，当超过允许负载电流，使双金属被加热，超过一定温度，压下螺钉及扣钩则继电器的触点切断控制电路使主电路停止工作，从而保护了电动机。cnc机床一旦动作后的继电器是不会自动复位，要等双金属片冷却后，按下复位按钮才能复位。选用时，应了解被保护电动机的工作环境、起动情况、负载性质、电动机的工作制及电动机的过载能力。
    选用热继电器时应根据被控设备的额定电流（或正常运行电流）来选择相应的发热元件的规格，不能过大或过小。
    搏继电器的动作电流还与周围的环境温度有关。cnc机床当环境韫度发生变化时．主双金属片会发生所谓零点漂移（即发热元件末通过电流时主双金属片所产生的变形），因而在一定动作电流下的动作时间会发生误差和引起误动作。
    为了补偿周围温度所带来的影响，设置了温度补偿双金属片，当主双金属片因环境温度升高向右弯曲时，补偿双金属片也同样向右弯曲，遮就使热继电器在同一整定电流下，保证动作行程基本一致。